觀音鄉享古厝風情－閉海晴天

循著TONY老師的足跡，跟公仔兩人提早下班來去拜訪桃園縣觀音鄉。

觀音鄉屬於桃園縣，前清時期稱『石觀音』，因一農民拾獲一塊白石，狀似觀音菩薩而得名；至民國9年才改稱為『觀音』，到了國民黨政府撤退來台後正式命名為『觀音鄉』；觀音鄉擁有北台灣最大的『觀音工業區』，高達50%的鄉民從事農漁業，更是全縣最大的農業鄉，毛豬產量全縣第一，稻米產量位居第二，現在則是台灣屬一屬二的賞蓮勝地。

自行開車：
1、國道一號：南下65K處接台66東西向快速道路，往觀音方向，至6K處觀音交流道115 縣道下東西向快速道路，往海邊方向直行，即可到達觀音。
2、國道三號：南下62.7K 處下交流道，往中壢方向接台66東西向快速道路，往觀音方向直行即可抵達，或下交流道後，延112 縣道直行，即可到達觀音。

甘泉寺

甘泉寺，是桃園縣觀音鄉的地標，就位於觀音的市區。（觀音鄉的地名，與甘泉寺有關。根據文獻記載，清咸豐十年(1860年)，有位鄉民在耕作返家途中，發現小溪中有一酷似觀音的石塊，於是將石塊帶回，並築草庵奉祀，稱為石觀音。其後，信眾愈多，於是地方人士募捐建廟，稱「福龍山寺」。光緒十二年(1886年)，因廟年久失修，於是重建，而因神明指示，發現泉水，相傳飲此泉水可治病，於是將廟名改為「甘泉寺」。甘泉寺成了觀音地區的信仰中心；觀音，也因此成為鄉名。）感覺不出來是一間古廟，整間廟宇相當金碧輝煌，屋頂的剪黏也相當華麗，完全沒有古樸的風味。

旁邊的小巷裡有座甘泉亭（一百多年前發現的泉井至今仍然存在，就位於甘泉寺右側的巷道內，泉井處建有一小廟亭，祀奉觀音神像，廟方引泉水至觀音手持的寶瓶，涓涓細流自瓶口而出，信徒至此膜拜，並以手接捧甘泉，以沾福澤。）。

不過最吸引我們的，反而是隔壁仁愛路的不起眼老街，
整條狹窄的街道新舊房子參雜，有幾間破爛但是頗具古味的老房子，
讓我不禁又想，這樣一條老街，如果花錢整治一番，會比三坑老街好玩多了。

紫霞其室

隨興在觀音鄉的鄉間小路裡穿梭，發現的第一間古厝是「紫霞其室」古厝，(紫霞其室」位於仁愛路(桃89)路旁附近的田園中，為傳統的三合院古厝。古厝左右各有兩排護龍，如今左二護龍已翻建為水泥樓房，部份的卵石牆基及舊窗也已翻新為洗石子材質，但大致仍保持完整，頗有古意。正廳的門額上寫著「紫霞其室」，顯得古雅。紫，比喻地位顯貴，也象徵著祥瑞。古代的官員帶金印、佩紫綬，以突顯地位尊貴。因此，紫色，也被視為是祥瑞的徵兆。「紫霞其室」，則突顯了屋主對子孫深切的期勉。) 紫霞其室佔地廣大，要從大馬路上才能拍到全景，也因為還有人居住，我們不好意思登門造訪，畢竟兩個門外漢也問不出個所以然，還是看看TONY老師的解說就好。

廖氏家祠

開車在另外一條道路上，很輕易就找到廖氏家祠(「廖氏家祠」，也擁有一字排開的多護龍格局，規模則更大於「東海堂」，家祠前還有風水池，池上有金亭，宛如水中閣樓。可惜之處則是紅磚古厝已改建成以大理石為主的現代宗祠，豪華宏偉，卻失古意。)，聽公仔說我才知道這是拜祖先的地方，不然差一點就要拍到此一遊的照片了。這裡讓我想起金門的古厝，門前也會有這樣一個風水池，阿~好想回金門啊！

東海堂

接著車子在白沙呷燈塔附近亂繞，終於發現東海堂古厝（這裡的地名是「新坡下」。「坡」應是「埤」的改寫。意指此處位於一座新的埤塘的下方。「東海堂」是徐姓人家，一間傳統的三合院，左右各有雙護龍，而右護龍旁，又擴建兩排護龍，因而形成難得一見的六護龍的格局。我在其它地方還不曾見過這種多護龍的古厝。古厝背倚小丘竹林，前臨開闊的平野，散發出迷人的風采。附近還有兩、三間三合院古厝，也是掛著「東海堂」的門匾，形成一古厝聚落。古厝的年代雖不如新屋的范姜古厝久遠及精緻，但樸舊的紅磚風采，依然能夠打動旅人的心。）

正心想我們今天的古厝尋訪到此結束，
在前往永安漁港的路邊又發現一間造型相當奇特的古厝，
看似中西合併格局大小也相當詭異，只可惜年久失修，
而且圍牆噴著謝絕參訪的黑漆，無從得知更多資訊。殘念…

不過就這樣2個多小時，我們順利的在觀音鄉探訪了多間古厝，
每間規模都相當壯觀，如果加以規劃維修，
我想觀音鄉不單單只有短暫的蓮花季節可以吸引觀光客，
應該還可以妥善利用古厝資產發展全年的觀光。

交通資訊如下：
◎白沙岬燈塔＆東海堂＆甘泉寺：由中山高中壢交流道下，走112縣道，抵達觀音甘泉寺，繼續直行信義路，至中正路右轉光明路，即可通往白沙岬燈台。 3.或由中壢或桃園搭乘桃園客運至甘泉寺下車。
由白沙岬燈台前的叉路取左行(若由燈塔出來，則取右行)，車行約一分鐘，即可抵達東海堂古厝。
◎紫霞其室＆廖氏家祠＆武威堂：
由甘泉寺走「桃89」(仁愛路)，越過台15線武威段，不久即可發現位於路右側田間的「紫霞其室」三合院。至前方的十字路口，左轉可通往「紫霞其室」，右轉則通往廖氏祖祠及武威堂(參考行旅地圖)。